■2008年4月25日〜27日 １3th Z-car West Coast Nationals のﾚﾎﾟｰﾄ 　<PART-３>

　　

　モータースポーツオート社や、ＷＣＮのイベントから離れ、本来の仕事や訪問取材など紹介します。
　順序不同ですが、こうした事もしていますよ・・ってな紹介です。
　当日、４月に現地に入ってから、"最新情報"をブログ紹介していましたが、もう少し詳細をお伝えいたします。

　　今回の渡米時には、もともとよくお会いしていた、ジョンモートン氏とスティーブミレン氏にインタビュー
　　と、それぞの代表されるレーシングカーの構造画へ直筆のサインを頂くため、訪問をしました。
　　両氏は、共に米国NISSANを代表する名ドライバーであり、伝説の人物でもあり多くの尊敬と、名誉を
　　獲得した著名人な文化人でもあります。

（１７） 訪問の順番は、スティーブの方が先なのですが、スティーブにとっても先輩にあたる、モートンを先に紹介
　　いたします。　ＣＡの自宅はＬＡＸにほど近い、元エレクトロモーティブ社の近くにある、古いカルフォニア
　　らしいたたずまいの面影を残すお宅でした。
　　２００１年の１２月、富士スピードＷＡＹで開催された、nismoフェスティバルに、ジョンとスティーブは来日した。
　　当時の詳細などは、ここを見てみてね。http://www.datsun-freeway.com/about/about_zcar_019.html

　　ジョンは自動車レーサーですが、大のバイク好きでコレクターであり、元々のメカニックの技術を
　　生かしてレストアを趣味にしている。スクーターも多く所蔵していたが、私に理解できるのは、
　　ノートンやＢＳＡぐらいだったが当時は、わたしも憧れのバイク達だった。
　　彼のＢＲＥ２４０ＺやＢＲＥ５１０は、十分日本でも有名だが、その他多くの米国内の日産車やマツダ・
　　シェルビー・ジャガーなどの有名レーシングカーに乗っていたことは、あまり知られていないかと思う。

（１８） 誠に残念ながら、こうしたジョンのミニバイクやスクーターのコレクション解説が出来ないのが残念
　　　であります。すみません。古いバイク好きって私の周りにも多いんだよね。　
　　　"ＢＲＥ、ＩＮＣ."は、初代の会社のあった看板だそうだ。ＥＬ　Ｓｅｃｕｎｄｏの地名は、この近くだね。

（１９） 今回、ジョンモートンを紹介するためには、ＢＲＥの創始者であるピートブロック氏を紹介しなくてならない
　　のですが、長文になるので割愛させていただきます。　いずれピートブロック氏とは、別の機会にレポートを
　　いたしたいと思います。
　　多くのレーサー達が、レース中に大変なクラッシュや事故の経験があるかと思いますが、ジョンもまたこうした
　　大きな事故の経験が有りました。　私自身、このことの詳細は、初めて知りました。

　　車両は日本ではあまり知られていない、北米日産が開発したNISSAN　GTP　ZX-TURBO　"83"　"84"の２台
　　ですが、ジョンはマイアミサーキットでのレース中、この車両で登り坂から下りにさしかかる時、前側の揚力に
　　よって空中に舞い上がり、後部より着地横転をして大出火してしまいました。84号車だったと思います。　
　　彼はひん死の重傷を負いましたが、奇跡の復活をしました。　同車両の写真に友人達からの、回復への願い
　　を込めたサインが入っています。今は戦傷記念でしょうか。
　　こうしたレーシングカーの空中浮遊は、近年LeMansでも、メルセデスベンツのＣＬカーが起こしています。

(２０) 失礼ながら、今日はジョンのプライベートRoomも訪問させていただきました。
　　彼はレーサーとしてだけでなく、セスナ機のライセンスも所有して、プライベートの機体も同系統色で所有、
　　これで今も、全米のサーキットやイベントなどに参加しています。　個人の車は、NISSANのピックアップ。
　　BREは510のものが多いです、　ファンから色々な物が贈られて飾られていました。
　　２階の一室にありましたが、ミニカーのコレクションもケースに一杯展示されていました。

　　その後、１階のリビングで日本の雑誌社からの依頼を受け、インタビューをいたしました。
　　またその他に、Shin吉川氏が今年描いた"BRE２４０Ｚ"の限定構造画へもメッセージを頂ました。
　　ジョンには２人の美人の娘さんがいます。 今回初めてお会いしましたが、こうして個人的にも、交流をさせ
　　ていただき、大変光栄に思います。帰国後、ジョンモートン夫妻から直筆のお手紙を受け取りました。
　　ご丁寧な文面で、私の妻へも言葉をかけて頂きました。ありがとうございました。 　

（２１）その他、企業取引のあるNISSANディラー・INFINITIディーラー・バイヤーなど訪問しました。
　　　パーツの受け取りだけではなく、こうして顔を合わせ会話を通じて交流することが大切です。　日頃の問題や
　　　不良パーツの返品など処理もありますが、直接得られる情報や新パーツなども有ります。
　　　現地仕様の車両は、はやり来なくては判りませんね。　３５０Ｚ　ｎｉｓｍｏ　車両は、2007年モデルと、2008年の
　　　２種類が存在します、また専用の限定車であるため、購入時に北米日産よりスペシャル限定車保証と公認の
　　　記念ギフトセットが贈られてきますので、購入者は是非申し込みしてください。

（２４） 米国やカルフォニアでも、特に知名度の高い"STILLEN社"ですが、創業当時スティーブは、私に日本の"ＨＫＳ"社
　　　のような、総てが出来る会社にしたいと言っていたが、もう十分にその結果は出ているでしょう。
　　　まその守備範囲は広く、NISSANはもちろん、TOYOTA・LEXUS・HONDA・ACURA・MITUBISHI・FORD・BENZなど、
　　　ほぼ総てのメーカーの車両に対し、スポーツパーツを提供している。

　　STILLEN社は、カルフェニア州のコストメサと言う、治安の良い高級住宅地などがある、商業ヤードに位置する。
　　小さな空港に側にあり、近くにはあの有名な、コストメサショッピングモールも有ります。私もここのモールで女優の
　　買い物をしていた武田久美子さんにお逢いいたしました。　ハィしっかり写真を一緒に撮らせていただきました。

　　この工場のヤードは広く、２ブロック以上を倉庫などとしても使用しているので、広大な敷地となります。
　　工場内を自身から案内してくれたスティーブは、自信に満ちた解説を何度もしてくれた。
　　何故かいつ行っても、300ZXｰGTSは整備をしているな。やはりスティーブは、300ZXの側に立つと良く似合います。
　　オレンジ色のFORD・GT-40は、彼のプライベートな所有車である。